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Norris "troppo gentile" per affrontare le "intimidazioni" di Verstappen
L'ex pilota di F1 e ora commissario FIA Johnny Herbert ha bollato Lando Norris come "troppo gentile" per affrontare le "intimidazioni" di Max Verstappen, visto che i due piloti hanno avuto un altro scontro in pista nella stagione 2024, questa volta al Gran Premio degli Stati Uniti. In questa occasione Norris ha superato Verstappen, ma lo ha fatto guadagnando un vantaggio fuori pista, con conseguente penalità di cinque secondi che ha spinto il britannico dietro l'olandese al termine della gara.
Al Circuit of The Americas, lo scorso fine settimana, Norris stava riavvicinandosi a Verstappen mentre la gara entrava nelle fasi finali, ma come in Austria, Norris ha tentato più volte di fare una mossa, ma non ha avuto l'aggressività e la risolutezza necessarie per contrastare le grandi mosse difensive dell'olandese.
Norris si è avvicinato sempre di più e, con l'aiuto della scia e del DRS sul rettilineo posteriore, sembrava che sarebbe riuscito a passare. Tuttavia, come abbiamo già visto in passato, Verstappen è riuscito ad arrivare per primo all'apice della curva e a costringere Norris a uscire di pista, costringendolo a sorpassare fuori pista e, non avendo restituito la posizione, gli è stata inflitta una penalità di cinque secondi.
Norris era anche in vantaggio su Verstappen all'inizio della gara dopo essere partito in pole position. Ma ancora una volta, la mancanza di aggressività si è manifestata di nuovo, in quanto non ha chiuso la porta all'olandese, permettendogli di sgattaiolare all'interno della larghissima curva 1 del COTA, costringendo ancora una volta il britannico all'allargamento e facendolo precipitare nell'ordine dietro a Verstappen, oltre che a Charles Leclerc e Carlos Sainz.
Norris "non è consapevole di ciò che è necessario per fermare Verstappen"
Norris è stato criticato nella lotta per il titolo 2024 per aver lasciato passare dei momenti a causa della sua mancanza di aggressività durante la battaglia con Verstappen, e questo è un aspetto che Herbert ha menzionato parlando con Genting Casinos: "Troppo gentile è probabilmente un modo di dire. Credo che probabilmente non sia stato abbastanza consapevole di ciò che era necessario per fermare Max Verstappen, credo che per me sia stato solo chiudere la porta. Poi lasciare che cercasse di aggirarti, ma perché lasciare un varco aperto?".
Herbert ha continuato dicendo perché Verstappen è molto più bravo di Norris in questo tipo di battaglie in pista: "Max è davvero una minaccia, e questo è qualcosa di molto, molto potente ed è qualcosa che Max ha fatto fin da quando è arrivato in Formula Uno e che forse non abbiamo ancora visto da Lando: è l'intimidazione. L'intimidazione che metti su qualcuno perché quando entri in curva 1, Lando sapeva che era Max, e quando lo sai, Max, l'intimidazione è: devo essere nel posto giusto al punto giusto. È quasi una sorta di mini panico".
Questa intimidazione è qualcosa che Norris deve portare nella sua guida in una forma o nell'altra se vuole provare a sfidare Verstappen negli anni a venire: "Quando è il contrario, lui [Verstappen] pensa in questo modo? No. Ha tutto sotto controllo. Ma stiamo parlando di piccoli elementi che renderanno Lando più completo, e più completo è qualcosa che, come ho detto, fa sì che alcune persone diventino più complete, solo un po' più tardi rispetto agli altri piloti", ha concluso Herbert.
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